Les palmiers sont des plantes tropicales ou subtropicales qui se déclinent dans une grande variété de formes et de tailles. Ils ont en commun quelques caractéristiques anatomiques, dont l'une des principales est les feuilles. Le feuillage d'un palmier s'appelle une fronde. La plupart des palmiers font pousser des frondes à partir de la cime (ou du sommet) de la plante. Les frondes constituent un dispositif d'identification majeur, juste derrière le type de tronc que la plante cultive. Les feuilles de palmier sont de quatre types principaux; penné, palmé, bipenné et entier.
Les frondes de palmier sont également classées selon la façon dont elles émergent de la couronne.Comment les frondes se développent
Les frondes peuvent prendre de trois à cinq ans pour arriver à maturité. Un ratio 2: 1 de frondes juvéniles / matures garantit un approvisionnement constant pour nourrir l'arbre. La zone des boutons de la couronne contient les frondes en développement. Quand une vieille fronde meurt, une nouvelle émerge. Les nouvelles frondes émergent du haut de la cime, de sorte que les frondes plus âgées sont toujours celles qui se tiennent au bas du feuillage comme une jupe. Certains palmiers sont "autonettoyants" et les vieilles frondes tombent; d'autres ont besoin d'élagage pour éliminer les vieilles pousses.
Habitude de croissance émergée
La manière dont les frondes se positionnent après leur émergence indique l’espèce du palmier. Certaines frondes se tiennent en groupes ou en touffes du tronc. En fait, très peu de palmiers partent de la base et des frondes s'y forment. La plupart des frondes sont cambrées et singulières ou aériennes. Les frondes sur celles-ci sont disposées à intervalles réguliers le long de la tige; quand ils tombent, ils laissent des cicatrices caractéristiques sur le tronc.
Apparition d'une fronde
Une fronde émerge pliée et comprend une zone appelée le chou. Dans certaines espèces de palmiers plus petites, cette partie est un mets délicat. Une fois la jeune feuille déployée, elle présente une grosse tige entaillée ou dentelée, puis la gaine et le pétiole apparaissent. Chacune de ces zones peut également porter des épines. Certaines frondes ne mesurent que quelques centimètres, alors que d’autres ont plusieurs pieds de diamètre. La couleur d'une fronde dépend de l'espèce, mais la plupart sont d'un vert cireux avec un ton gris ou vert-brun sur la face inférieure. Les frondes peuvent être mates ou brillantes, de composition épaisse ou fine. Le pétiole se termine par les extrémités séparées du feuillage, qui s'étalent en éventail.
Types de frondes
Les feuilles pennées sont la forme de fronde la plus courante. Le feuillage ressemble à une plume et se divise à la fin en feuillets individuels. Il y a une épaisse côte centrale dans les feuilles pennées. En revanche, les feuilles palmées apparaissent sur les palmiers. Les parties de la feuille sont disposées en cercle et se séparent d'une zone centrale, en rayonnant vers l'extérieur. Les frondes bipennées sont inhabituelles et ressemblent à une queue de poisson. Des feuilles entières ressemblent à des feuilles pennées mais ne se divisent pas aux extrémités en sections de feuille individuelles. Seuls cinq palmiers ont des feuilles entières.
