L'objectif d'une serre est de piéger la chaleur du soleil et de créer un microclimat plus chaud que l'environnement, permettant aux jardiniers de prolonger leur saison de croissance. Le meilleur moyen de maximiser les apports solaires consiste à orienter la serre vers le sud dans l'hémisphère nord et vers le nord dans l'hémisphère sud.
Les serres doivent être orientées au soleil.Direction
Une serre orientée directement vers le sud (ou directement vers le nord pour les emplacements situés au sud de l'équateur) bénéficiera d'une exposition solaire maximale. Ce facteur est plus important dans les climats froids et peut même être moins qu'idéal dans les environnements tropicaux où la surchauffe peut être un problème. Avant de construire ou d’orienter votre serre, adressez-vous à des personnes de votre région qui ont l’expérience des serres pour obtenir des conseils sur l’emplacement idéal pour vos conditions.
Exposition
Les serres exposées aux vents froids auront plus de difficulté à retenir la chaleur. Construire votre serre sur le côté sud d’un bâtiment plus grand est l’un des meilleurs moyens de l’abriter des vents du nord. Construire des brise-vent ou planter des haies du côté de la serre qui est le plus exposé au froid peut également être efficace. Une pente progressive orientée au sud est idéale pour l'installation d'une serre, car les terres environnantes absorberont plus de chaleur solaire et créeront un micro-climat qui aidera la serre à rester chaude.
Entrée
La porte de la serre doit être placée du côté éloigné des vents dominants. Cela rendra l’entrée et la sortie moins problématiques par mauvais temps et minimisera les pertes de chaleur dues aux vides qui se trouvent autour des bords de la porte. Une petite serre attachée à un bâtiment plus grand est accessible depuis l’intérieur du bâtiment plus grand, ce qui évite le recours à une entrée extérieure.
Matériaux
De nombreuses serres sont entièrement construites en verre, soutenues par des cadres en bois ou en métal. Vous pouvez augmenter l'efficacité d'une serre en construisant uniquement son mur sud (ou son mur nord dans l'hémisphère sud) en verre et son mur opposé en brique ou en béton. Cela permettra à la serre d’absorber de la chaleur dans sa masse thermique pendant la journée et de la libérer pendant la nuit, offrant ainsi une température plus uniforme aux plantes toute la journée.
