Les papayes (Carica papaya) sont des arbres fruitiers tempérés à une seule tige qui produisent de délicieux fruits à chair orange. Dans les zones de rusticité 10 et 11 du département de l’agriculture des États-Unis, les papayes ont besoin de fleurs mâles et femelles pour produire leur prime. Les arbres peuvent être mâles, femelles ou porter des fleurs mâles et femelles sur un seul arbre. La pollinisation étant essentielle aux fruits, l'identification des fleurs mâles et femelles peut contribuer à la fructification de vos papayes.
crédit: XL1200 / iStock / Getty ImagesxPapayes mâles
Les papayers mâles portent des fleurs pollenées, mais les fleurs mâles n’ont ni ovaires ni autres parties florales femelles réceptives. Les panicules de fleurs de papaye mâles porteuses d'étamines peuvent s'étirer sur 5 ou 6 pieds de long. Les petites fleurs jaunes tubulaires contiennent 10 anthères produisant du pollen. Le pollen mâle est naturellement transféré aux fleurs femelles de papaye par les insectes ou le vent.
Homologues féminins
Les papayers femelles portent aussi des fleurs, mais leurs fleurs cireuses, blanc jaunâtre, ont des stigmates et de gros ovaires pour recevoir le pollen des papayers mâles. De nombreux producteurs de papayes fertilisent les fleurs femelles à la main plutôt que de les laisser à la nature. Le pollen est recueilli avec un petit pinceau de fleurs mâles, puis brossé sur les stigmates des femelles. Le fruit mûrit environ trois mois après la pollinisation. Les papayes femelles peuvent produire plusieurs fleurs et récoltes en une seule année.
Deux-en-un arbres
Certains papayers produisent des fleurs mâles aux côtés de fleurs femelles sur le même arbre, ou produisent des fleurs parfaites contenant des parties mâles et femelles dans une fleur. Ces arbres peuvent s'auto-polliniser, soit par des fleurs mâles pollinisant les femelles, une fleur parfaite pollinisant une autre fleur parfaite, soit par une fleur parfaite se pollinisant elle-même. Dans certaines conditions, les papayers mâles peuvent commencer à produire des fleurs femelles.
Semences et genre
De nombreuses papayes sont cultivées à partir de graines, ce qui rend le sexe de la graine important pour les récoltes futures. Lorsque les arbres femelles sont pollinisés par des arbres mâles, les graines produites dans le fruit seront composées à 50% de mâles et à 50% de femelles. Si elles sont pollinisées par un arbre à la fois mâle et femelle, les fleurs femelles produisent des graines qui conduisent à 50% d'arbres femelles et à 50% d'arbres mâles-femelles. Quand un arbre mâle-femelle est pollinisé, les graines reflètent une répartition égale des sexes entre les arbres mâle, femelle et mâle-femelle. Lorsque deux papayers mâles-femelles se croisent, ils produisent principalement des graines mâles-femelles.
