Les noix sont en fait des graines qui contiennent tout le matériel nécessaire pour générer de nouveaux arbres, un processus qui survient après la chute des noix à l'aide du vent ou de la pluie. À moins que les noix ne trouvent un environnement de culture approprié, elles deviennent une source de nourriture pour les mammifères tels que les cerfs et les écureuils, ainsi que pour les grands oiseaux comme les dindons et les corbeaux. Les humains ont également un intérêt dans le processus, car la plupart des arbres à noix, qu'ils soient sauvages ou domestiqués, libèrent volontiers leurs primes chaque automne, rendant ainsi les noix faciles à récolter.
crédit: IvonneW / iStock / Getty ImagesChâtaignes au sol dans une forêt d'automne.Production d'arbres à noix
Bien que de nombreux arbres à noix originaires des États-Unis poussent à l'état sauvage, certaines variétés peuvent également être cultivées dans un jardin potager. Certaines espèces, cependant, mettent des années à s’établir, et il se peut qu’elles mettent un certain temps avant de produire une récolte significative. La brûlure du châtaignier a décimé les grands peuplements de châtaignier d'Amérique (Castanea dentata) qui ornaient autrefois le paysage est-nord-américain des zones de rusticité 4 à 8 du Department of Agriculture des États-Unis. Des souches de l'arbre partiellement résistantes aux maladies sont disponibles. Aux États-Unis, un écrin de châtaignier brun brillant à la peau lisse est enveloppé d’enveloppes extérieures vert épineux qui virent au brun jaunâtre et tombent de l’arbre au début ou au milieu de l’automne.
Leurs avantages
Compte tenu du prix des noix sur les tablettes des supermarchés, il est judicieux sur le plan économique de faire pousser quelques arbres à noix, à condition que vous disposiez de l'espace nécessaire et que cela ne vous dérange pas d'attendre qu'ils commencent à produire. Une fois que les arbres seront établis, ils seront probablement plus que rentables pour les importantes récoltes qu’ils rentrent. De nombreux arbres à noix, tels que le hêtre américain (Fagus grandifolia), sont également utiles comme arbres d'ombrage. Résistant dans les zones USDA 3 à 9, le hêtre américain produit des noix épineuses, brunâtres en automne et un feuillage de cuivre brillant. Une autre option est le noyer cendré (Juglans cinerea), très résistant dans les zones USDA 3 à 7 et originaire de la majeure partie de l'est des États-Unis, à l'ouest du Minnesota et au sud de l'Arkansas et de la Géorgie. Mûrissant en automne, ses noix sont enfermées dans des enveloppes extérieures velues.
Leurs inconvénients
Certains arbres à noix, y compris l'hickory à poil dur (Carya ovata), produisent beaucoup de débris sous forme de feuilles et de brindilles ainsi que de noix, en particulier pendant les années de récoltes exceptionnelles. Hardy dans les zones USDA 4 à 8, le caryer de shagbark est originaire de régions d'Amérique du Nord allant du sud du Canada à la Géorgie et de l'ouest au Texas. L'arbre tire son nom de son écorce grisâtre qui, à maturité, commence à s'enrouler et à se détacher du tronc en longues bandes étroites. Les noix, qui tombent de l'arbre à la fin de l'été et au début de l'automne, ne mesurent pas plus d'un pouce de diamètre et sont enfermées dans une enveloppe épaisse, verte et spongieuse qui ressemble à de minuscules citrouilles.
Chênes et Glands
Bien que les chênes (Quercus spp.), Tels que le chêne blanc (Quercus alba), ne constituent généralement pas une source de nourriture importante pour l'homme, ils sont des arbres d'ombrage précieux et constituent une source importante de nourriture pour les mammifères et les oiseaux. Le grand nombre de noix de chêne, appelées glands, qui tombent de la fin de l’été au début de l’automne peuvent toutefois être assez salissantes et nuire à la tonte de la pelouse et à l’entretien des autres terrains. Selon le site Internet Mother Earth News, le rendement annuel en glands de plus de 60 espèces de chênes en Amérique du Nord est supérieur au rendement annuel combiné de toutes les autres espèces de noisetiers. Hardy dans les zones USDA 3 à 9, les chênes blancs libèrent leurs glands tannés en septembre et octobre. Laissés à l'endroit où ils tombent, les noix germent souvent et se développent en pousses que l'on peut enlever à la main.
